Фільм распавядае пра барацьбу вязняў з Ірландскай Рэспубліканскай Арміі за прызнанне за сабой статусу палітычных. Спачатку яны спрабуюць дамагчыся гэтага, адмаўляючыся мыцца, насіць турэмную вопратку і разводзячы бруд у сваіх камерах. Аднак гэтая тактыка не прыносіць плёну: вязняў сілком стрыглі і мылі, збіваючы пры гэтым да паўсмерці. Нарэшце, адзін з іх - Бобі Сэндс - вырашае пачаць смяротнае галаданне...